Wessel en Sander over festival Oostfest

De Bossche vrienden Wessel (23) en Sander (22) organiseerden dit jaar voor de derde keer Oostfest. Dit festival aan de Oosterplas begon drie jaar geleden als een skatewedstrijd voor de buurt, maar is inmiddels veel meer en groter gegroeid. De ondersteuning van Cityboost was daarvoor belangrijk. Het eerste jaar betaalden Sander en Wessel alles uit eigen zak. Sinds vorig jaar steunt Cityboost Oostfest en dit jaar kregen de twee ook subsidie via andere kanalen. 

Ze kenden Cityboost niet en hoorden erover tijdens een netwerkborrel voor jongeren die ze tegenkwamen op @denboschofwa, een digitale postermuur waarop jonge Bosschenaren kunnen zien wat er voor hen te doen is in de stad. Ze ontdekten daar dat Cityboost jongeren helpt bij het uitwerken van hun ideeën en ook kan subsidiëren. “We wisten niet wat daaruit zou komen, maar van het een kwam het ander,” zegt Wessel. “We kregen op die borrel heel veel professionele informatie over hoe je een evenement organiseert en een plan in elkaar steekt.”

Het resultaat was dat Oostfest afgelopen mei behalve skatewedstrijden ook een graffiti workshop, een trampolinepark, hiphop en een terras te bieden had. Het was voor het eerst dat het festival tot middernacht doorging. Sander en Wessel dromen ervan dat Oostfest uitgroeit tot een meerdaags festival inclusief camping. Aan de skatewedstrijd deden dit jaar 250 mensen mee van 9 tot boven de 40 jaar. “We richten ons er vooral op om skaten leuk te maken zonder drempels. Daarom zorgen we via sponsors altijd voor enorm veel prijzen,” vertelt Wessel. Sander: “Inmiddels is het ook een familie-evenement geworden. Ouders komen mee met hun skatende kinderen.” 

Het laatste Oostfest kostte negenduizend euro, een bedrag dat Cityboost niet volledig kon subsidiëren. Wessel: “Zij zijn met ons op zoek gegaan naar meerdere partijen die ons zouden kunnen steunen. Daaraan hadden we zelf niet gedacht.” Sander: “Cityboost heeft voor ons contacten gelegd met andere afdelingen binnen de gemeente die ons konden helpen.” Wessel: ”Hierdoor waren de lijnen kort en werden we steeds op de hoogte gehouden.”

Toen ze voor het eerst hun plan indienden voor Oostfest editie 2023 kregen ze het van hun contactpersoon Johan van CItyboost terug met een aantal verbeterpunten. Ze hoorden wat ze waren vergeten en leerden hun plannen beter op te schrijven en ook aan andere sponsors te denken. “Daarna lukte het ons de perfecte aanvraag in te dienen,” zegt Wessel.

“Dit jaar hadden we vooraf veel minder hulp van Cityboost nodig, maar hebben we veel meer geleerd. Het regende zo hard dat we de dag zelf ons hele plan hebben moeten aanpassen. Doordat de enige ingang naar de Oosterplas één grote modderpoel was, konden de trampolinewagen en het podium daar niet overheen. We begonnen uiteindelijk pas om twee uur in plaats van elf uur.” Natuurlijk hadden ze de weersvoorspelling vooraf steeds in de gaten gehouden. Het zou droog blijven, maar het weer sloeg ineens om. Sander: “We moeten dus een beter noodplan hebben voor als er bijvoorbeeld zoveel regen valt.”

Wessel en Sander hebben veel geleerd van het organiseren van Oostfest. Ze leerden met stress omgaan en onvoorziene situaties oplossen. Wessel: “Toen er ruzie tussen twee bezoekers dreigde te ontstaan, ben ik ertussen gesprokken en heb ik het op kunnen lossen. Normaal ben ik daar niet goed in, maar ik ontdekte dat het nu goed lukte en ik dus meer verantwoordelijkheid kan dragen. Ik heb nu ook het vertrouwen dat ik andere vervelende situaties professioneel kan oplossen.”

Ze leerden verder van de laatste editie dat ze vroeger moeten beginnen met hun plannen maken en aanvragen van subsidies. Sander: “Omdat we de subsidie dit jaar pas zo laat ontvingen, konden we onze flyer pas een week voor Oostfest maken en verspreiden. Alsnog kwamen er 250 mensen.” Wessel: “Een grote subsidie aanvragen moet je op tijd doen, zeker als er meerdere partijen ja op moeten zeggen en zich er eerst allemaal over moeten buigen.”

Als het aan Wessel en Sander ligt wordt Oostfest ieder jaar groter. Daarom willen ze nu ook een vast team met vrijwilligers om zich heen verzamelen. Dit jaar hadden ze er al een aantal. Cityboost biedt ze de hulp en ondersteuning waardoor Oostfest én zijzelf verder kunnen groeien. Sander: " We zijn allebei best wel jongens met een rugzakje die hard hun plekje hebben moeten zoeken hier in Den Bosch. Sinds Oostfest en de hulp van Cityboost zijn we uit een dal geklommen en hebben we echt stappen gezet. We hebben een nieuwe start gemaakt.”

 “Ik raad iedere jongere die een idee heeft voor een workshop of activiteit, maar niet weet hoe hij dat moet aanpakken én gemotiveerd is, Cityboost zeker aan,” zegt Wessel. Sander voegt toe: “Iedereen die lekker zijn eigen ding wil doen of zijn eigen plek zoekt, kan terecht bij Cityboost.”

Heb jij een tof idee voor de stad en kun je wel wat hulp gebruiken? Cityboost is er ook voor jou! 
Lees hier meer informatie over Cityboost of neem contact op via het digitaal contactformulier.